Goede, (zo goed als) gratis kinderopvang voor alle kinderen, ongeacht of hun ouders betaald werk hebben of niet, is een belangrijke voorwaarde voor gendergelijkheid. Kinderopvang is namelijk cruciaal voor vrouwen om (meer) betaald te kunnen werken. Niet alleen de betaalbaarheid, maar ook het wegnemen van de huidige complexiteit van de kinderopvangtoeslag is nodig voor het toegankelijker maken van de kinderopvang.
Waar gaat het mis?
Onderzoek van SCP laat zien dat bijna de helft van de ouders vindt dat de opvang ‘bijna niet meer te betalen’ is1Bron: SCP (2018). Kijk op kinderopvang. Hoe ouders denken over de betaalbaarheid, toegankelijkheid en kwaliteit van kinderopvang . Daarnaast vindt een op de zeven ouders het aanvragen van de kinderopvangtoeslag complex. Maar liefst 80% van de ouders heeft te maken met een correctie2Bron: SZW (2016). Eindrapport: Heroriëntatie Programma Directe Financiering Kinderopvang. . Tegelijkertijd tonen experts aan dat kinderopvang een positief effect heeft op de ontwikkeling van kinderen en zelfs achterstanden bij kinderen kan wegnemen3Bron: SEO (2015). Het economisch belang van kinderopvang. en Ecorys (2017) Verwachte maatschappelijke effecten van de bestuurlijke afspraak ‘een aanbod voor alle peuters’. .Â
Wat is er nodig?Â
Geen inkomenseis
Kinderopvang zou voor alle kinderen van 0 tot 13 jaar gratis toegankelijk moeten zijn, net als het onderwijs. Het zou niet uit moeten maken of ouders werken en hoeveel geld ze verdienen. Juist voor (alleenstaande) vrouwen die momenteel geen werk hebben en dat wel willen, blijkt kinderopvang een belangrijke voorwaarden om (weer) te kunnen werken.Â
Prijsplafond
Om te voorkomen dat kinderopvanglocaties de prijzen erg verhogen boven het deel dat door de overheid wordt vergoed, moet er een maximum uurtarief (een prijsplafond) worden vastgesteld.Â
Geen ingewikkeld systeem van toeslagen
De huidige ingewikkelde, inkomensafhankelijke verrekeningen zorgen voor veel frustratie, stress en onzekerheid. Bovendien is het systeem foutgevoelig, waardoor veel ouders onterecht te veel of te weinig toeslag ontvangen. Het toeslagenschandaal is hier een pijnlijk voorbeeld van. Een alternatief: stoppen met het financieren van kinderopvang via ouders en financier het direct vanuit de overheid aan de kinderopvang. Hierdoor hoeven ouders niet langer ingewikkelde aanvragen te doen en lopen zij geen risico meer om slachtoffer te worden van het complexe systeem.
Investeren in medewerkers van de kinderopvang
Goede kinderopvang is niet alleen belangrijk voor kinderen en ouders, maar ook voor de mensen die er werken. Het is van groot belang dat de sector aantrekkelijk wordt om in te (blijven) werken, met goede arbeidsvoorwaarden en werkomstandigheden. Dit zorgt niet alleen voor tevreden en gezonde werknemers, maar ook voor een stabiele en kwalitatief hoogwaardige sector. Zij verdient beter!
Waarom is het nodig?
Investeren in kinderopvang is een investering in de toekomst. Kinderopvang is van groot belang voor de ontwikkeling van álle kinderen en voor de arbeidsparticipatie van ouders. Door te zorgen voor goede kinderopvang die voor iedereen toegankelijk is, krijgen kinderen gelijke kansen en kunnen ouders hun betaalde werk beter combineren met de zorg voor hun kinderen.
