Voor steeds meer mensen is het herkenbaar: het gevoel dat je je altijd in een hamsterwiel bevindt. Dit hoeft niet tot problemen te leiden, als je je energiereserves maar op tijd aan kunt vullen, je voldoende op kunt laden.
Zoals Babette Alberda coördinator duurzame inzetbaarheid bij Philadelphia Zorg en Vitality manager van het Jaar 2019 zegt: “Er is niks mis met flink knallen, als je maar op tijd weer oplaadt. Hard werken betekent ook hard herstellen. Daar mag meer focus op zijn, bij werkgevers én werknemers.” Maar wat als dat niet het geval is en er sprake is van ongezonde stress?
Werkstress is een groot maatschappelijk probleem
Werkstress is al jaren beroepsziekte nummer 1. Een kwart van het langdurende verzuim (langer dan 6 weken) is stressgerelateerd. Dat heeft grote impact. In de eerste plaats is het heel schadelijk voor de medewerkers die de stress ervaren. Ze ervaren vaak een enorme drempel om zich ziek te melden, voelen zich schuldig en zien het als falen en dat heeft grote consequenties voor hun zelfvertrouwen en (geestelijke) gezondheid. Uit recent onderzoek blijkt bovendien dat momenteel uitval dreigt voor ruim vier miljoen werkende Nederlanders. Dit heeft ook te maken met de stijgende werkdruk als gevolg van de coronacrisis.
De gevolgen zijn ook groot voor organisaties: jaarlijks kost stress gerelateerd verzuim bedrijven in Nederland alleen al zo’n 2,8 miljard euro, dit zijn de kosten van zo’n 11 miljoen verzuimdagen. Één verzuimdag kost gemiddeld 250 euro en daarbovenop komt nog het productiviteitsverlies, verlies aan continuïteit en de extra werkdruk voor collega’s. Kortom: een zeer belangrijk thema om mee aan de slag te gaan op de werkvloer.
Vrouwen vallen vaker uit door stress
Bij vrouwen zijn stressgerelateerde klachten zoals (over)spanning en burn-out 1,5 keer vaker dan bij mannen reden voor ziekmelding. Uit onderzoek van de Wetenschappelijke Raad voor Regeringsbeleid (WRR) blijkt dat dit hogere verzuim voor een belangrijk deel te maken heeft met ongunstige arbeidsomstandigheden:
- Vrouwen werken vaker in laagbetaalde banen en sectoren met meer baanonzekerheid zoals flexcontracten in de thuiszorg en de schoonmaak.
- Vrouwen werken vaker in banen met weinig autonomie in combinatie met hoge werkeisen zoals in het onderwijs en de zorg. Een giftige combinatie die vaak leidt tot werkstress en uitval.
- Ook ervaren vrouwen meer moeilijkheden om hun werk met zorgtaken te combineren doordat zorgtaken in het algemeen veel vaker bij vrouwen liggen dan bij mannen.
Werkgevers komen vaak te laat in actie
Uit een nieuw grootschalig onderzoek naar stressgerelateerd verzuim bij vrouwen, dat is uitgevoerd door onderzoeksbureau Motivaction in opdracht van WOMEN Inc. en Aegon blijkt dat vrouwen die zijn uitgevallen door stress of burn-out een groot taboe ervaren op het bespreken van klachten met hun werkgever (64 procent).
Ook geeft een meerderheid van de vrouwen (60 procent) aan dat er niets werd gedaan toen zij hun klachten met hun werkgever bespraken. Hierdoor komt ondersteuning vaak te laat en is het risico op (langdurig) verzuim groot.
Het is tijd dat werkgevers rekening houden met de oorzaken van werkstress:
“Naast de toenemende werkdruk blijkt de combinatie van werk en zorg een van de belangrijkste redenen voor burn-outklachten. Dat verbaast ons niet want vrouwen nemen thuis 1,5 keer zoveel zorgtaken op zich als mannen. Het is belangrijk dat werkgevers hier oog voor hebben en zij een werknemer niet alleen zien als werknemer, maar als iemand die privé ook een leven heeft en dit bespreekbaar maken.”
