Op 14 mei 2025 debatteerde de Tweede Kamer over de mentale gezondheid van jongeren en studenten. Wij riepen politici op om óók oog te hebben voor de rol van gender en sekse in mentale gezondheid. Veel vrouwen worstelen in hun jeugd met mentale problemen die ze niet goed kunnen verklaren. Pas jaren later krijgen ze een diagnose die alles in perspectief plaatst. Gebrek aan kennis kan dus leiden tot onjuiste diagnoses.
Dat terwijl percentage meiden in het voortgezet onderwijs met emotionele problemen fors gestegen is, zeker in vergelijking met jongens: Tussen 2017 en 2021 is het percentage meiden in het voortgezet onderwijs met emotionele problemen gestegen van 24% naar 40%, bij jongens was dit van 17% naar 22%1Bron: Verwey-Jonker Instituut (2024). Mentale gezondheid van jongeren en studenten in Nederland.. Het verschil tussen meiden en jongens blijft ook op latere leeftijd bestaan. Ook in het type klachten bestaan verschillen: zo hebben vrouwen gemiddeld bijna twee keer zo vaak een angststoornis als mannen. Ook andersom gelden verschillen waar we de oorzaak nog niet goed van kennen: zo doen mannen twee keer vaker een geslaagde suïcidepoging dan vrouwen. Ook uit de Gezondheidsmonitor Jongvolwassenen blijkt dat vooral jongvolwassen vrouwen mentale klachten ervaren2Bron: Gezondheidsmonitors | RIVM. Het ministerie van Volksgezondheid, Wetenschap en Sport (VWS) laat vooralsnog onvoldoende onderzoek doen naar de precieze oorzaken van deze enorme verschillen in mentale gezondheid.
Daarom stonden wij op 14 mei in Den Haag om ervaringsverhalen met Tweede Kamerleden te delen: want deze vaak onzichtbare ervaringen verdienen het om naar geluisterd te worden. Deze verhalen laten zien hoe een onjuiste diagnose kan leiden tot onnodig lange periodes van onzekerheid, stress en een slecht zelfbeeld. Door eerder bewustwording te creëren en de juiste diagnoses te stellen bij vrouwen, kan er veel leed bespaard worden – want ook de ervaringen die je niet meteen ziet, moeten gehoord worden.
En dat had effect. Tijdens het debat vandaag stelden Kamerleden Lisa Westerveld (GL/PvdA) en Sandra Beckerman (SP) vragen aan de staatssecretaris van VWS en de minister van OCW over de mentale gezondheid van meisjes en vrouwen. In reactie daarop werd duidelijk dat binnen de Nationale Strategie Vrouwengezondheid aandacht komt voor mentale gezondheid. Ook komt er onderzoek naar de oorzaken van genderverschillen in mentaal welzijn. Een volledige oplossing ligt niet in één onderzoek, maar dit is een belangrijke eerste stap!
Benieuwd naar wat de Tweede Kamerleden precies hoorden? Luister hier zelf de verhalen:
Het verhaal van Josanne:
Het verhaal van Mabel:
Het verhaal van Nik:
