Hartklachten bij vrouwen: Een verborgen gezondheidsrisico
Hart- en vaatziekten worden vaak geassocieerd met mannen, maar het is een wijdverbreid misverstand dat vrouwen hier minder vaak mee te maken krijgen. De symptomen en risicofactoren kunnen echter verschillen, waardoor hartklachten bij vrouwen soms minder herkend worden. Dit artikel belicht enkele van de belangrijkste oorzaken en risicofactoren van hartklachten bij vrouwen, met speciale aandacht voor de impact van auto-immuunziekten, zoals de ziekte van Bechterew, en minder bekende hartklachten zoals het stille hartinfarct en TIA’s (transiënte ischemische aanvallen).
1. Hartklachten bij vrouwen: Specifieke symptomen
Vrouwen ervaren vaak andere symptomen van hartklachten dan mannen, wat kan leiden tot een vertraagde diagnose. Waar mannen vaak intense pijn op de borst ervaren, kunnen vrouwen mildere en subtielere symptomen hebben, zoals:
Vermoeidheid
Pijn in de bovenrug of kaak
Kortademigheid
Misselijkheid of duizeligheid
Omdat deze klachten niet altijd direct geassocieerd worden met een hartaanval, worden ze vaak genegeerd. Dit heeft ernstige gevolgen voor de gezondheid van vrouwen.
2. Stil hartinfarct bij vrouwen
Een van de gevaarlijkste vormen van hartklachten bij vrouwen is het stille hartinfarct. Dit type hartinfarct verloopt zonder de typische symptomen van een hartaanval, zoals hevige pijn op de borst. In plaats daarvan kan het zich manifesteren als milde ongemakken, zoals vermoeidheid, milde kortademigheid of een gevoel van druk. Omdat deze symptomen vaak niet direct met het hart in verband worden gebracht, wordt het stille hartinfarct vaak pas ontdekt tijdens een routinecontrole of wanneer er al blijvende schade is aangericht. Onderzoek wijst uit dat vrouwen vaker een stil hartinfarct ervaren dan mannen, wat kan bijdragen aan de hogere mortaliteit na een hartaanval bij vrouwen .
3. Ziekte van Bechterew bij vrouwen en het risico op hartklachten
De ziekte van Bechterew, een chronische ontstekingsziekte die voornamelijk de wervelkolom aantast, wordt traditioneel gezien als een aandoening die vaker voorkomt bij mannen. Echter, de impact op vrouwen is vaak onderschat en recent onderzoek wijst erop dat vrouwen met deze aandoening een verhoogd risico lopen op hart- en vaatziekten . De chronische ontsteking veroorzaakt door de ziekte van Bechterew kan bijdragen aan de ontwikkeling van atherosclerose (aderverkalking), wat de kans op een hartinfarct of andere cardiovasculaire problemen vergroot. Bovendien worden vrouwen vaak later gediagnosticeerd met de ziekte van Bechterew, wat het risico op hartcomplicaties verder verhoogt.
4. Hartritmestoornissen bij vrouwen
Hartritmestoornissen, zoals atriumfibrilleren, komen bij vrouwen vaak anders tot uiting dan bij mannen. Vrouwen met atriumfibrilleren lopen bijvoorbeeld een hoger risico op een beroerte dan mannen . Daarnaast kan hormonale schommelingen door de menstruatiecyclus, zwangerschap of de overgang het risico op hartritmestoornissen vergroten. Veel vrouwen ervaren daarbij klachten zoals:
Hartkloppingen
Onregelmatige hartslag
Duizeligheid of flauwvallen
Omdat deze klachten soms als “onschuldig” worden gezien, kan er een vertraging in de diagnose en behandeling optreden.
5. TIA Symptomen bij vrouwen
Een TIA (transiënte ischemische aanval) is een tijdelijke verstopping van een bloedvat in de hersenen, wat kortdurende symptomen van een beroerte veroorzaakt. Hoewel de symptomen vaak binnen 24 uur verdwijnen, is een TIA een ernstige waarschuwing voor een mogelijke beroerte. Vrouwen hebben vaak andere symptomen van een TIA dan mannen, zoals:
Plotselinge moeite met spreken of het vinden van woorden
Dubbelzien of tijdelijk verlies van zicht
Ernstige hoofdpijn
Vrouwen met een voorgeschiedenis van migraine, hoge bloeddruk of hormonale behandelingen lopen een verhoogd risico op een TIA. De klachten worden soms onderschat, wat een snelle behandeling kan belemmeren .
6. Preventie en bewustwording
Het is van essentieel belang dat vrouwen zich bewust zijn van de risico’s op hartklachten en de specifieke symptomen die zij kunnen ervaren. Preventieve maatregelen zoals een gezonde levensstijl, regelmatig medisch onderzoek en bewustzijn van de invloed van aandoeningen zoals de ziekte van Bechterew, kunnen helpen om de kans op hartproblemen te verkleinen.
Conclusie
Hartklachten bij vrouwen worden vaak onvoldoende herkend en verkeerd geïnterpreteerd, wat kan leiden tot een vertraagde diagnose en behandeling. Ziekten zoals de ziekte van Bechterew, stille hartinfarcten en hartritmestoornissen verhogen het risico op ernstige cardiovasculaire aandoeningen. Daarom is het van cruciaal belang dat vrouwen, evenals hun artsen, beter geïnformeerd zijn over deze risico’s en de atypische symptomen die vrouwen vaak ervaren. Regelmatige controles en preventieve zorg kunnen bijdragen aan het verminderen van de incidentie van hart- en vaatziekten bij vrouwen.
Bronnen:
Smilowitz, N. R., & Gupta, N. (2018). Women and Ischemic Heart Disease: A Closer Look at Clinical Data. Journal of the American Heart Association, 7(18). https://doi.org/10.1161/JAHA.118.010456
Mathieu, S., Gossec, L., & Dougados, M. (2011). Cardiovascular risk in ankylosing spondylitis: A systematic literature review.
Arthritis Care & Research, 63(4), 557-563.
Lip, G. Y. H., et al. (2015).
Atrial fibrillation and stroke prevention: A clinical review. Journal of the American Medical Association (JAMA), 313(19), 1950-1962.
Rothwell, P. M., et al. (2005). Effects of aspirin on risk and severity of early recurrent stroke after transient ischemic attack and ischemic stroke. The Lancet, 366(9489), 984-993.
